Венера – суровая соседка Земли
В последнее время кажется, что все внимание человечества приковано к Марсу. Его активно исследуют. О другой ближайшей соседке Земли – Венере – почти не вспоминают. Хотя еще пару десятков лет назад она приковывала не меньше взоров ученых и считалась даже перспективнее Красной планеты.
Звезда по имени Афродита
Венера – вторая по близости к Солнцу, почти такого же размера, как наша планета, а ее масса составляет более 80% земной. Из-за габаритов ее долго считали сестрой Земли. Правда, вращение Венеры происходит в обратном направлении – с востока на запад, большинство же планет вращаются с запада на восток. Иногда она подходит к Земле ближе, чем на 40 миллионов километров, – пустяковое расстояние по космическим меркам.
Несколько веков ведется изучение Венеры, но она хранит еще много тайн. Главным препятствием в их раскрытии долгое время был плотный облачный покров, который не давал вести непосредственные наблюдения ее поверхности. Именно поэтому считалось, что на Венере, за слоем атмосферы существует жизнь.
Древние греки дали этой планете имя своей лучшей богини Афродиты, римляне же потом переиначили по-своему и назвали планету Венерой, что, в общем, одно и то же. Одно время считалось, что в небе находится сразу 2 планеты. Вернее, тогда ещё их считали звездами, одна – ослепительно яркая, была видна утром, другая, такая же – вечером. Их даже называли по-разному, пока халдейские астрономы после долгих наблюдений и ещё более долгих размышлений не пришли к выводу, что звезда-то всё-таки одна...
Свет Венеры столь ярок, что если на небе нет ни Солнца, ни Луны, он заставляет предметы отбрасывать тени. Но при взгляде в телескоп наша соседка разочаровывает, и не удивительно, что до последних лет ее считали «планетой тайн». Расположенная ближе к Солнцу, чем Земля, Венера получает от него в два с лишним раза больше света и тепла. Тем не менее с теневой стороны там господствует мороз более 20 градусов ниже нуля, так как сюда в течение очень долгого времени не попадают солнечные лучи. Очень плотная, глубокая и очень облачная атмосфера, не позволяет увидеть поверхность планеты. Газовую оболочку на Венере открыл в 1761 году Михайло Ломоносов, что также показало ее сходство с Землёй.
Впрочем, плотность атмосферы Венеры в 35 раз больше нашей. В 1930 году было установлено, из чего она состоит: 96% углекислого газа, 3,5% азота, остальные 0,5% – это угарный газ, аргон, диоксиды, сера и водяные пары. Наверное, не совсем подходящий климат для каких-нибудь разумных зеленых человечков. К тому же углекислый газ способен действовать как своего рода покрывало, задерживая солнечное тепло.
Водная стихия или безжизненная пустыня?
Были популярны две картины Венеры. Одна рисовала поверхность планеты почти полностью покрытой водой, в которой могли развиваться примитивные формы жизни, – как это было на Земле миллиарды лет назад. Другая представляла Венеру раскалённой, сухой и пыльной пустыней.
Эра автоматических космических зондов началась в 1962 году, когда американский аппарат «Маринер-2» прошёл вблизи Венеры и передал информацию, подтвердившую, что её поверхность очень горяча. Было установлено также, что период вращения Венеры вокруг оси – длительный, около 243 земных суток, – больше, чем период обращения вокруг Солнца (224,7 суток), поэтому на Венере «сутки» длиннее года и календарь совершенно необычен.
Поскольку вторая от Солнца планета вращается в обратном направлении – с востока на запад, для наблюдателя на поверхности Венеры светило восходит на западе, а заходит на востоке, хотя в действительности облачная атмосфера полностью закрывает небо. Следом за «Маринером» была осуществлена мягкая посадка на поверхность Венеры нескольких советских автоматических аппаратов, спускаемых на парашюте. При этом была зарегистрирована максимальная температура около 5300 градусов по Цельсию. А давление у поверхности почти в 100 раз больше, чем на уровне моря на Земле – 95 атмосфер!
«Маринер-10», приблизившись к Венере в феврале 1974 года, передал первые снимки верхнего слоя облаков. И полетел дальше – его основной целью был Меркурий. Снимки были высокого качества и показали полосатую структуру облаков. Они также подтвердили, что строение атмосферы Венеры не похоже на земное.
Американские радиолокационные исследования показали, что на ее поверхности имеются большие по размеру, но мелкие кратеры. Их происхождение неизвестно, но, поскольку в такой плотной атмосфере должна быть сильная эрозия, по «геологическим» стандартам они вряд ли могут быть очень старыми. Причиной возникновения кратеров может быть вулканизм, поэтому гипотезу о том, что на Венере происходят вулканические процессы, пока нельзя исключить. Также найдено несколько горных областей. Самый большой такой район – Иштар – по площади вдвое превышает Тибет. В центре его на высоту 11 километров поднимается гигантский вулканический конус. Было обнаружено и то, что в облаках содержится большое количество серной или фтористо-серной кислоты.
Следующий важный шаг был сделан в октябре 1975 года, когда два советских аппарата – «Венера-9» и «Венера-10» – совершили управляемую посадку на поверхность планеты и передали на Землю снимки. Их ретранслировали орбитальные отсеки станций, остававшиеся на околопланетной орбите на высоте порядка 1500 километров. Это был триумф наших учёных, даже несмотря на то, что и «Венера-9» и «Венера-10» вели передачи лишь не более часа, пока не перестали раз и навсегда действовать из-за слишком высоких температур и давления.
Оказалось, что поверхность планеты усыпана гладкими скальными обломками, по составу похожими на земные базальты, многие из которых имели около метра в поперечнике. Поверхность была хорошо освещена: по описанию советских специалистов, света было столько, сколько бывает в Москве в облачный летний полдень. Не потребовались даже прожекторы аппаратов.
К тому же выяснилось, что атмосфера Венеры не обладает чрезмерно высокими преломляющими свойствами, как ожидалось. Поэтому все детали ландшафта были чёткими. Слой облаков заканчивается на высоте около 30 километров. Ниже находится область горячего едкого тумана. В 50-70 км от поверхности Венеры располагаются мощные облачные слои и дуют ураганные ветры.
Венера отнюдь не гостеприимный мир, как это когда-то предполагалось. Со своей атмосферой из углекислого газа, облаков из серной кислоты и страшной жарой она совершенно не пригодна для человека. Когда была получена информация с «Венеры-17», ученые пришли к выводу, что никакой речи и о существовании жизни на Венере быть не может. Дело в том, что плотный слой атмосферы образует парниковый эффект, который пропускает в себя тепло и не выпускает его назад.
Под тяжестью этой информации рухнули некоторые надежды: ведь менее, чем 20 лет назад многие учёные считали Венеру более обещающим объектом для космических исследований, нежели Марс. Теперь же специалисты не стали заострять внимание на Венере и принялись изучать другого соседа Земли. Впрочем, Венера всегда притягивала к себе взгляды писателей-фантастов, поэтов, ученых. О ней много писали и, наверное, ещё многое напишут. Возможно даже, когда-нибудь людям откроются и другие тайны Венеры, которую еще романтично величают «Планетой Любви».
Степан КОРОЛЕВ, по материалам space.rin.ru, ourcosmos.ru, sovkos.ru
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 39 (729) от 30 сентября 2008 года
гуляй, город!помощь депутатакакие люди!смотрите, кто пришел!сигнал из центрабез границочевидное-невероятноеfm-волнасубкультуранебесная канцеляриявозвращаясь к темезверье моебудь в курсегромкая историяпроверка слуховпроисшествияуголовный розыгрышпроисшествияпроисшествияпроисшествияпод кольцомполезно знать
люди дела • рекламакоммуналка
денежка • рекламаКурские вкладчики благодарят Банк Москвы за привлекательные вклады и отличное обслуживание
без границ«прямая линия»официальносправочнаяуникумыэксперимент отложен«преступники» в шкурахна глубинеспасениеполезностидоказано наукойинтересностирекомендацииполезно знатьвопрос–ответосторожно!мамина школаво саду ли, в огородесезонное
дела домашние • рекламародителям
лицо номера
