В Антарктиде обнаружили мумии пингвинов
Найденные на побережье моря Росса в Антарктиде тушки пингвинов поставили ученых в тупик. «Казалось, это свежие останки», – признаются они. На самом же деле все гораздо сложнее. Загадку удалось разгадать.
По данным специалистов, за последние полвека море Росса потеплело на полтора-два градуса. Раньше мерзлота не позволяла исследовать мыс Иризар, который расположен на побережье, но теперь ситуация изменилась.
Группа ученых Университета Северной Каролины в ходе очередной экспедиции обратила внимание на гальку. Камни были старыми и грязными, в остатках экскрементов. Ученые поняли: эту гальку использовали пингвины для строительства своих гнезд. Догадка подтвердилась, когда при раскопке трех курганов были найдены кости и мумии пингвинов Адели. Но вскоре ученые поняли, что зашли в тупик.
Находки выглядели подозрительно свежими: казалось, что останкам птиц всего пять-десять лет. «Наша экспедиция обнаружила старые и, казалось, свежие останки пингвинов вперемешку, хотя они относятся к разным периодам заселения мыса За все годы, что я занимаюсь исследованиями в Антарктиде, никогда не видел ничего подобного», – утверждает Стивен Эмсли, глава экспедиции.
Однако с 1901 года, когда был открыт мыс Иризар, пингвины Адели никогда здесь не гнездились. Хотя колонии этих птиц расположены по всему морю Росса и насчитывают около миллиона пар, Иризар для них недоступен из-за наличия постоянного ледового припая.
Анализ спутниковых снимков показал, что мыс Иризар был покрыт постоянным слоем снега и льда до 2013 года. Затем под действием растущих температур здесь начали появляться участки голой земли. Это означает, что «современные» останки пингвинов появились из-подо льда лишь за несколько лет до экспедиции Эмсли.
Радиоуглеродный анализ находок указал, что пингвины Адели заселяли Иризар трижды. Первые колонии появились здесь 5135-4815 лет назад. Затем птицы еще дважды колонизировали мыс: 2340-1375 и 1100-685 лет назад. К последнему периоду относятся хорошо сохранившиеся мумии птенцов.
Низкие температуры не давали тушкам разлагаться, поэтому те хорошо сохранились.
tsargrad.tv, nplus1.ru