Какой след оставили мамонты в Курской области
Еще два века назад в Курской губернии находили останки мамонтов. Прежде кости привлекали внимание археологов-любителей, а потом и серьезных ученых. Известны многочисленные факты обнаружения следов древнего гигантского млекопитающего в нашем регионе.
Богатырские кости
Доисторические животные на территории современной Курской области обитали еще в каменном веке. Как минимум 100 тысяч лет назад люди, жившие здесь, охотились на этих млекопитающих. Мясо мамонтов употребляли в пищу, использовали его кости при строительстве жилищ, мастерили из костных фрагментов орудия труда, предметы обихода, украшения.
Одно из первых упоминаний о находке останков мамонта в Курском крае относится к концу XVII века. В царской грамоте 1684 года говорится о костях «великана-волота», найденных на территории Курского воеводства. Современники считали, что рядом с населенным пунктом Ольшанка (ныне Харьковская область) была обнаружена могила богатыря.
Исследователям, выехавшим из Москвы на место, было приказано: «Ноги откопать, а откопав, кости измерить, какова которая кость мерою в длину и в толщину, и написать на роспись и на чертеже начертить». По приезде выяснилось, что редчайший артефакт утрачен («ныне на том месте волотовых костей ничего нет, потому что де то место полая вешняя вода рознесла»). Был и зуб «великана», он хранился у сотника черкасского Харьковского полка Смороцкого, но «в пожарное время утратился», то есть артефакт был уничтожен огнем.
Большинство останков мамонтов были найдены в Курской области в XIX–XX веках. Они встречались на территории современных Беловского, Льговского, Курчатовского, Горшеченского, Большесолдатского, Дмитриевского, Глушковского, Железногорского, Золотухинского, Курского и других районов, а также в областном центре. То есть почти повсеместно.
Так, в 1839 году в «полуверсте от города Щигры», в овраге обнаружили бивни и фрагменты черепа мамонта. В мае того же года по данной находке была опубликована статья в газете «Курские губернские ведомости». В ней сообщалось, что один из щигровских мещан «нечаянно нашел в овраге, вымытом текущею с поля водою, часть мамонтова зуба или рога».
«Рассматривая части его, отбитые неведомыми простолюдинами, трудно было определить не только величину обломка, о котором были различные, преувеличенные молвою рассказы, но даже зуб ли это или часть дерева», – указано в материале.
В южной части данного оврага в глине нашли «отпечаток круглого продолговатого, изогнутого тела». Позже отсюда была извлечена почти метровая «рыла изогнутая оконечность зуба». Как бы осторожно исследователи ни пытались вытащить из земли артефакт, он рассыпался, был утрачен.
Весной 1865-го в Петербургскую императорскую археологическую комиссию поступило сообщение от курского помещика Шумакова, который утверждал, что у него хранится «довольное количество допотопных разного рода окаменелостей». Шумаков собирал их с 1850 по 1855 год «в 20 верстах от Курска, оного уезда, в дачах деревень Пасашковой и Змеинцевой, в овраге, разделяющем оные деревни, именуемом Васильевской...»
«К сообщению прилагалась подробная «Опись» имеющихся «окаменелостей», среди которых значились кости и зубы мамонта, копыта ископаемой лошади, обломки челюсти буйвола, рыбьи кости и даже окаменевшие пчелиные соты», – сказано в книге «Курский край» (том 1, «Каменный век»).
Останки в Умрихино и Старково
С начала XX века в Курской губернии занялись серьезными палеонтологическими исследованиями. В 1905–1906 годах рядом с деревней Умрихино и селом Старково неоднократно находили кости мамонта. Весенние воды размыли почву, из нее показались останки древнего млекопитающего. В помещение Старковской земской школы перевезли два бивня, общий вес которых составил почти 100 килограммов. После этого на место находки отправились пять сотрудников музея наглядных пособий курского губернского ведомства, чтобы «попытаться раскопать весь скелет мамонта».
«Сначала исследователи произвели тщательный осмотр и составили подробный чертеж местности, – сказано в книге «Курский край». – Затем приступили к раскопкам, которые из-за твердости грунта оказались чрезвычайно трудны. Исследователям пришлось работать, сменяя друг друга, в две смены по три человека».
Удалось поднять на поверхность зубы мамонта, фрагменты его черепа, позвонки. Их перевезли в Курск, где выставили в музее «для публичного обозрения и научного изучения». Позднее в Умрихино нашли еще несколько костей мамонта. Две из них были обработаны древними людьми, предположительно, использовались в качестве орудия труда. Также был найден «грубо обделанный топор палеолитической эпохи».
Случайная находка помогла найти древнюю стоянку человека
Еще активнее археологи-любители и ученые стали исследовать места обнаружения останков мамонтов после Октябрьской революции и Гражданской войны. В начале 1924-го был издан декрет «Об учете и охране памятников искусства, старины и природы». По нему местные исполнительные комитеты несли ответственность за сохранность археологических древностей. Поэтому уделяли внимание всем, пусть даже на первый взгляд и незначительным артефактам.
В 1925-м на территории сегодняшней Курской области, неподалеку от деревни Сучкино (ныне Рыльский район) была найдена первая стоянка первобытного человека в нашем крае. Как пишут исследователи, из земли тогда извлекли три кремневых орудия и крупную кость мамонта.
В 1926 году в «меловой горе» (Горшеченский район) обнаружены очень крупные бивни мамонта, а двумя годами позже в Рыльском районе, в обрыве реки Сейм местные жители наткнулись на обломки бедренных костей мамонта, его позвонок, бивень и два зуба.
Полный же скелет древнего исполина удалось поднять в конце 1930-х годов в Глушковском районе. Газета «Курская правда» писала, что около села Ржавого местный преподаватель биологии Бойченко извлек на правом берегу Сейма с глубины около четырех метров «огромные кости». В областном краеведческом музее подтвердили: они принадлежат мамонту.
«Находка отдельных костей этого животного – нередкое явление на территории нашей области. Но в данном случае предполагается наличие полного скелета мамонта», – сообщало издание.
Местные музейщики сообщили о находке в Академию наук. В Курскую область выехал научный сотрудник-палеонтолог, который подтвердил догадки.
Особый вклад в исследование древностей, обнаруженных на территории Курской области, внес выдающийся археолог Юрий Липкинг – фанат своего дела, искавший следы палеолита на территории нашего региона. И это удалось сделать с помощью случайно найденных останков мамонта.
Летом 1962-го в Курске на улице 2-й Полевой владелец частного дома копал хозяйственную яму. В процессе работы им были обнаружены кости мамонта. Место было обследовано Липкингом. Он установил, что здесь находилась позднепалеолитическая стоянка. Она получила наименование Курск I. Осенью того же года Липкинг совместно со специалистами Ленинградского отделения Института археологии АН СССР провел разведку. Был выявлен еще один позднепалеолитический памятник (Курск II). На поверхность подняли расколотые кремни, множественные фрагменты костей мамонта, кости других животных, красную охру.
Кольцо из бивня возрастом 17 тысяч лет
В современной истории Курской области также фиксируют случаи обнаружения останков древних предков слонов. Такие находки имели место в 1990-е годы, например, в Курчатовском районе на дамбе третьей очереди пруда-охладителя Курской АЭС, а также в селе Колпаково (рекой Реут из берега была вымыта лопатка мамонта). В 1998-м рядом с селом Воронино Льговского района в земле, намытой земснарядом, показалось ребро вымершего гиганта.
Летом 2004-го под Курчатовом (стоянка каменного века Быки) археологи извлекли из земли кольцо из бивня мамонта возрастом, предположительно, 17 тысяч лет, украшенное изображением лошади. Уникальность находки на тот момент состояла в том, что такое украшение каменного века еще не встречалось при раскопках.
Для справки: Мамонты – вымерший род млекопитающих из семейства слоновых, живших в период с плиоцена по начало голоцена. Наиболее древний вид рода, по мнению ученых, появился 5 миллионов лет назад в Африке, поздние виды мамонтов вымерли примерно 11 тысяч лет назад. Реликтовые популяции шерстистого мамонта жили на недоступных для человека островах Арктики, еще 4000 лет назад.
Животные достигали высоты 5,5 метра и массы тела 15 тонн. Таким образом, мамонты были вдвое тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих – африканских слонов.
Подготовил Александр ДЕМЧЕНКО