Марсианские микробы опасны для космонавтов
До того как США отправят человека на Марс, необходимо удостовериться, что там не существует опасных форм жизни, заявила экспертная комиссия NASA.
Единственный надежный способ провести такую проверку – отправка на Марс робота за образцами марсианского воздуха и почвы с последующим его возвращением на Землю. Но на реализацию такого проекта уйдет около 10 лет. В январе 2004 года президент Буш объявил о планах возобновить полеты на Луну к 2015 году и отправить людей на Марс. В ответ аналитическая группа программы NASA по исследованию Марса опубликовала в июне доклад об исследованиях, необходимых для обеспечения полной безопасности астронавтов в ходе миссий.
Не исключено, что в местах будущего приземления космических кораблей могут существовать формы жизни на уровне микроорганизмов. Если астронавты привезут бактерии на Землю, это приведет к опасным последствиям для экосистемы Земли. Другие сферы работы экспертной комиссии: исследование пыли на поверхности Марса (она может создать проблемы для техники и людей), изучение динамики верхних слоев марсианской атмосферы (это крайне важно для безопасного снижения и посадки космического корабля), поиск источников воды на Красной планете (будущие исследователи могут использовать ее для получения кислорода для дыхания и водорода для топлива).