Таинственный невидимка Меркурий
Меркурий называют планетой-невидимкой. Даже Николай Коперник жаловался, что не мог рассмотреть его.
Дело в том, что Меркурий находится слишком близко к Солнцу и просто не заметен в его сиянии. Он показывается над горизонтом лишь за час до восхода или захода. Недаром звездочеты Древнего Китая называли его «планетой на час». В античной Греции у Меркурия было два имени – Аполлон и Гермес. Первым именем эту планету называли, когда она появлялась на небе утром, а вторым – её же на закате. Египтяне именовали «две планеты в одной» Сет и Гор.
Сегодня космический телескоп «Хаббл» в принципе способен вести наблюдение за Меркурием и даже разглядеть на его поверхности объекты длиной в сотню километров. Однако на такой эксперимент никто не отваживается: если направить объектив в сторону планеты, все время обретающейся рядом со светилом, слишком велик риск повредить аппаратуру частицами солнечного ветра. Правда, перед тем как завершить свое существование, «Хаббл»-таки бросит прощальный взгляд в сторону Меркурия и, может быть, «ценою жизни» разглядит некоторые подробности рельефа. Пока же единственный способ изучения Меркурия – запуск к нему межпланетных зондов, способных вести наблюдение с близкого расстояния.
Подобный эксперимент проводился в 1974–1975 годах, когда американский зонд «Маринер-10» трижды облетел эту планету, приблизившись к ней на расстояние 327 километров и сделав 2700 черно-белых снимков. На них Меркурий поразительно напоминает Луну. У его поверхности зонд зафиксировал небольшое количество водорода, гелия, кислорода, а также следы металлов – кальция, натрия и калия. Обращенная к Солнцу сторона нагревается до 450°С – при такой температуре плавится даже свинец.
Меркурий, единственная планета Солнечной системы, не считая нашей, обладает мощным магнитным полем (оно лишь в сто раз слабее магнитного поля Земли). Это делает планету еще более загадочной. Как создается магнитное поле Меркурия? Полюса его совершенно гладкие, ну а раз туда не попадает солнечный свет, астрономы предположили, что на полюсах скопилась жидкая вода или сера. Возможно там, в глубоких кратерах, скрывается лед? Лед – на планете, нещадно нагретой солнечными лучами?
И из чего состоит этот лед? И как возник Меркурий? 4,5 миллиарда лет назад любая планета Солнечной системы могла стремительно уменьшиться в размерах или, наоборот, увеличиться. Первое, очевидно, и произошло с Меркурием. По расчетам швейцарских астрофизиков, после крупнейшей коллизии – столкновения с астероидом – он потерял миллиарды миллиардов тонн своей массы. А не мог ли Меркурий быть спутником другой планеты – Венеры? Эта гипотеза появилась еще в ХIХ веке.
Меркурий поставил перед человечеством так много загадок, что пора всерьез взяться за его исследование. Американский зонд «Мессенджер», стартовавший в 2004-м, в этом году дважды пролетит невдалеке от Меркурия. А в марте 2011-го он станет его искусственным спутником и по крайней мере в течение года будет исследовать загадочный мир, пролетая всего в 200–300 километрах от поверхности планеты. Вот тогда будет создана трехмерная карта Меркурия. Зонд исследует также магнитное поле планеты, ее кору и экзосферу. Не обойдет он вниманием и полярные области в поисках затерянного там льда.
Эстафету «Мессенджера» перехватит зонд Европейского космического агентства – «Бепи-Коломбо». Его запуск запланирован на август 2013 года с космодрома Куру во Французской Гвиане.
mirgeo.net
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 41 (835) от 12 октября 2010 года
небесная канцелярияза и противбудь в курсеперепись-2010батареи просят огняофициальнознай наших!продолжение историикруто ты попал на твпроисшествияжертвы «тихой охоты»происшествияпроисшествияпроисшествияпроисшествияпроисшествиябитва за выживаниесамая-самаяна льдурев моторовполезно знать!автошколаздоровый духдрузья девушек
без границ • реклама
по заслугам • рекламаОАО «Губкинский мясокомбинат» снова среди лучших на выставке-ярмарке "Золотая осень-2010"
советы бывалыхправила отдыханародные забавыпотребительпочтовый ящик «ддд»взгляд со стороныих нравыпобег от цивилизациидля гиннессаприрода и мылекарство с участкасезонноекрасота и стильздоровьечко • рекламасильный полвкуснятинав копилку вашего опытазаготовкимать и дитя
лицо номера • реклама
