Ученые выяснили, зачем ехидны надувают носом пузыри
Ехидны – загадочные родственницы утконосов – отличаются множеством необычных привычек. И теперь биологи разгадали причину одной из самых забавных: почему время от времени эти зверьки начинают надувать носом пузыри.
Странная привычка оказалась залогом выживания
Ехидны – древние и довольно необычные млекопитающие, во многом отличающиеся от собратьев по классу. В частности, у них примитивная система терморегуляции, и ни потеть, ни как следует вылизываться, ни пыхтеть с высунутым языком они не могут, поэтому вынуждены искать другие способы охладиться.
В условиях глобального потепления умение поддерживать стабильную температуру тела – далеко не излишество, ведь всего за полвека среднегодовая температура в Австралии выросла почти на градус. Теперь ученые из Университета Кертина (Австралия) раскрыли один из странных способов терморегуляции ехидн.
Используя тепловизоры, биологи наблюдали за дикими ехиднами в зарослях кустарника, чтобы проследить, как они обмениваются теплом с окружающей средой. В процессе ученые обнаружили, что в жаркую погоду ехидны чаще обычного демонстрируют забавную привычку надувать носом пузыри, и после каждого лопающегося пузыря кончик их носа заметно охлаждается.
Иными словами, эти животные используют собственные носы для охлаждения – примерно тем же образом, что собаки, постоянно облизывающие морду в жаркую погоду. Дополнительно тепло рассеивалось на нижней стороне тела зверька, где его не покрывают длинные жесткие иглы, тогда как верхняя часть тела была хорошо теплоизолирована.
Удивительный австралиец
В целом ехидны – это одни из самых необыкновенных млекопитающих на планете.
Внешне эти зверьки похожи на что-то среднее между дикобразом и ежом, но ни с тем, ни с другим ничего общего они не имеют. В отличие от них, у ехидны нет зубов, а похожая на клюв мордочка заканчивается маленьким ртом.
Ближайшим родственником ехидны является утконос. Как и утконос, ехидны встречаются лишь в Австралии, Новой Гвинее и на островах, расположенных в проливе Басса.
Покрытие ехидны – это особые волосы, состоящие, кстати, как и волосы с ногтями у человека, – из кератина. Более длинные волосы ехидны по мере взросления особи превращаются в иглы, служащие защитой от хищников, при встрече с которыми ехидна благоразумно сворачивается в шарик, пряча мягкое голое брюшко. А короткие – служат мехом, необходимым для поддержания температуры.
При возникновении опасности зверьки прячутся в зарослях или кустарнике. Если же поблизости нет таких укрытий, то ехидна откапывает небольшую ямку в земле и залезает в нее, а на поверхности остаются лишь иголки. Таким образом, она становится недоступной для большинства хищников. Если укрытий нет, а грунт твердый, то ехидна сворачивается в клубок, подобно ежу, но все же в таком случае она уязвима, так как образовавшийся клубок иголок не сплошной и остается одно незащищенное место – брюхо.
Ехидна – яйцекладущее животное, но в отличие от птиц ее яйцо имеет мягкое покрытие. Через 10 дней вынашивания в материнской сумке из него появляется детеныш весом всего 11 граммов. Следующие 1,5 месяца он проводит в сумке, питаясь молоком. Однако у ехидны, в отличие от иных млекопитающих, молоко детеныш слизывает прямо с шерстки! Обретя немножко самостоятельности, детеныш порядка 7 месяцев находится под материнской опекой, в частности, его учат охотиться.
Колючий силач
Ехидны имеют самую низкую температуру крови среди всех млекопитающих. В случае необходимости они способны снизить свою температуру до четырех градусов по Цельсию и сократить количество вдохов до одного в три минуты. Это помогает им уменьшить потребляемую энергию до минимума и пережить суровое время.
Живут они, несмотря на свои маленькие размеры, очень долго. Некоторые особи достигают возраста более пятидесяти лет. При этом они прекрасно могут пережить неблагоприятные условия, обходясь без пищи около месяца. Также ехидны хорошо живут и размножаются в неволе, именно в этих условиях зарегистрированы случаи, когда зверьки отмечали полувековой юбилей.
Существует невероятная история про сильные лапы ехидны. Однажды один зоолог запер у себя на кухне ехидну. Когда же он утром отворил дверь, то увидел, что почти вся кухонная мебель была передвинута со своего места. Нетронутой осталось лишь плита, и то, потому что была прикручена к стене. В природе сильные лапы необходимы зверькам, чтобы переворачивать большие камни, под которыми прячется их обед – жучки и червячки.
Ехидны – примитивные древние животные, однако они неплохо адаптируются к меняющимся условиям окружающего мира. Возможно, несмотря на все испытания, обрушившиеся на этих зверьков с приходом в Австралию человека, они все же смогут выстоять. И тогда даже на разогревающейся планете ехидны будут по-прежнему деловито выходить на охоту за муравьями и другими беспозвоночными, шустро слизывая их липким языком.
naked-science.ru, pikabu.ru, vivareit.ru
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 04 (1475) от 24 января 2023 года
ремонтная кампания
ну, за идею!
заметки натуралиста
подводя итогиОт нападения собак до государственной измены: самые резонансные дела курских судов в 2022 году
будьте здоровы!
будь в курсе!
бэби-бум
модный приговор
да сколько можно?!Преподаватель курского вуза перевела мошенникам кредит в 1,5 миллиона
происшествия
происшествия
происшествия
происшествия
происшествия
происшествия
происшествия
большой баскетбол
драгоценные клинки
очередной успехРукопашники взяли 9 золотых медалей на всероссийском турнире
пьедестал почета
полезно знать
нормы закона
будьте здоровы!
залог будущего урожая
родом из контейнераНа что обращать внимание при покупке декоративных растений в горшках
хозяйке на заметку
полезные советы
