Самыми «малоспящими» млекопитающими оказались слоны
Наверняка многим в детстве было интересно узнать, как спят слоны. Это одна из их главных особенностей: члены стада становятся вплотную друг к другу и затем засыпают, спят сидя или стоя в основном в ночное время суток.
Однако гораздо любопытнее, сколько они спят. Ученые признали слона самым «малоспящим» млекопитающим: этому животному достаточно всего пары часов сна в сутки. Кроме того, они могут обходиться вообще без сна до двух суток.
Ученые из Витватерсрандского университета в Йоханнесбурге (ЮАР) под руководством Пола Мангера совместно с коллегами из Ботсваны и США в течение пяти недель изучали поведенческие привычки слонов на примере двух самок-матриархов. Как пояснили авторы работы, сегодня известно, что слоны спят порядка 4–6 часов в сутки, но эти данные касаются особей, живущих в зоопарках. А биологам было важно изучить поведение слонов в их естественной среде обитания.
Команда Мангера наблюдала за дикими африканскими слонами в национальном парке Чобе на севере Ботсваны. Биологи поместили датчики движения на хоботы животных, а на их шеи надели GPS-ошейники. Хобот является наиболее активной частью тела у слона и редко «простаивает», если животное бодрствует. Таким образом, если он не использовался в течение пяти минут и более, ученые понимали, что его хозяин, вероятнее всего, уснул.
35 дней подряд команда записывала данные об активности самок слонов и в итоге пришла к выводу, что спали они в среднем в течение двух часов по ночам – в основном в промежутке от часа ночи до шести утра, что связано, скорее, не с биоритмами день/ночь, а с климатическими условиями – сочетанием температуры и влажности. Причем сон у слоних был разделен на четыре-пять коротких периодов.
В частности, слониха номер один – 30-летняя самка – спала в среднем 2,3 часа в сутки, а слониха номер два – 37-летняя самка – спала около 1,8 часа в сутки.
Кроме того, ученые установили, что, когда слоны путешествовали на большие расстояния (порядка 30 километров), возможно, скрываясь от хищников или браконьеров, они могли не спать по 48 часов подряд. Причем после таких долгих периодов бодрствования «распорядок» их сна не изменялся: они так же спали по паре часов, никак не компенсируя бессонные ночи дополнительным отдыхом.
Хотя размер выборки очень мал, Пол Мангер полагает, что результаты наблюдений дают довольно ясное представление о типичных для слонов привычках.
Любопытно и то, как спали животные. Ошейники с гироскопами помогли зоологам понять, что лежа слоны спали только 10 ночей из 35. Вероятнее всего, именно в это время они погружались в фазу быстрого сна. Она характеризуется повышенной активностью головного мозга, и в эти периоды снятся яркие сны, которые играют важную роль в консолидации памяти (переходе кратковременной памяти в долговременную). Именно в этой фазе мышцы полностью расслабляются и стоять просто невозможно – что и наблюдалось у обеих самок.
Что же касается самой длительности сна, Мангер отмечает, что, возможно, это связано с тем, что слонам приходится тратить много времени на питание. «Слоны могут съедать до 300 килограммов пищи в день, так что, очевидно, это занимает много времени – захватить еду хоботом, передать ее в рот. Таким образом, для сна остается совсем мало времени», – полагает ученый.
Кстати, ближайшими «соперниками» слонов по рекордно короткому сну являются лошади, которым порой достаточно трех часов сна в сутки.
Примечательно, что недостаток сна влияет на деятельность мозга, однако слоны, вероятно, не испытывают таких проблем, ведь по уровню интеллекта их сравнивают с дельфинами и некоторыми приматами. Также известно, что слоны обладают лучшим в мире обонянием, способны «предсказывать» дожди и бури, распознавать по голосу агрессивных людей, а также понимать указательные жесты человека.
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 10 (1169) от 7 марта 2017 года
Курск. Стильный ресторан «Мезонин» в «МегаГРИННе» стал модным местом (ФОТО, ВИДЕО)
Участковый уполномоченный Татьяна Птицына: «Дебоширы, хулиганы, пьяницы – мои подопечные»
Всё о льготах в Курской области: соцподдержка реабилитированных
Курское «Динамо» выиграло «регулярку». В четвертьфинале ждет «Спарта&К»