В руках ученых оказались ископаемые белки, похожие на покемонов
Недалеко от западного побережья Африки в наземные ловушки попали самые загадочные белки на планете. Животные, чей хвост по размерам практически совпадает с размерами тела, считаются живыми ископаемыми.
В науке бывает так, что какой-то вид считается вымершим, а затем ученые случайно обнаруживают его представителей. Например, так произошло с чакоанским пекари из отряда парнокопытных. Вплоть до 1975 года зоологи думали о пекари как о вымерших животных, а потом нашли их в живой природе. Такое неожиданное обнаружение ученые называют «эффектом Лазаря» – в честь евангельского персонажа, которого Христос воскресил из мертвых.
Шипохвостые белки (второе название – беличий шипохвост, на латыни – Zenkerella insignis) не считались вымершими, однако ученые не встречали их представителей и ничего о них не слышали уже 20 лет. А сейчас внезапно охотники поймали в наземные силки трех особей этих белок, предположительно обитающих в лесах Камеруна, юго-западной части Центрально-Африканской Республики и Конго. Тушки этих белок были обнаружены недалеко от западного побережья Африки.
От охотников мертвые белки попали в руки американских исследователей из Университета Южной Калифорнии, которые впервые в истории выделили ДНК Zenkerella insignis.
Шипохвостые белки – одни из самых загадочных представителей современной фауны. Размер их тела составляет 20 см – такой же длины и их хвост. Белка ведет ночной образ жизни в африканских джунглях – и поэтому ее так сложно обнаружить. В общей сложности в разное время нашли только 11 мертвых представителей грызунов, а ученые до сих пор не знают, чем они питаются и находятся ли под угрозой исчезновения.
Интерес заключается еще и в том, что Zenkerella insignis относятся к живым ископаемым, или филогенетическим реликтам, которые принадлежат к видам, почти полностью вымершим десятки или даже сотни миллионов лет назад. По словам авторов работы, шипохвостые белки уже существовали 49 млн. лет назад, в эпоху эоцена, которая началась 56 млн. лет назад и закончилась 33,9 млн. лет назад. По словам исследователей, из живущих сегодня 5400 видов млекопитающих только шесть относятся к живым ископаемым.
Благодаря анализу ДНК американские ученые выяснили, что Zenkerella insignis не слишком схожи с другими представителями семейства шипохвостых (Anomaluridae), у которых есть перепонки между лапами, позволяющие им прыгать с дерева на дерево. У беличьих шипохвостов эти перепонки отсутствуют.
По их мнению, по внешнему виду белка похожа на покемона (исследователи не уточняют, на какого именно). Сходства с героем известного сериала добавляет неуловимость грызунов.
Впрочем, давно известно, что «покемонов» можно с легкостью встретить в живой природе. Речь о животных, которые обладают способностями, аналогичными тем, которыми авторы наделили героев своего сериала. «Например, рыба полосатый брызгун похожа на Сквиртла, который плюется водой, – комментирует физиолог, учитель биологии в центре образования и заведующий кафедрой естественных наук в Филипповской школе Антон Захаров. – Ну а про Пикачу все понятно – про электрических угрей и скатов все знают. Это, конечно, не молнии Пикачу, но все-таки».
Еще можно вспомнить Бульбазавра, который по сериалу и является животным, и умеет фотосинтезировать. Оказывается, подобное существо встречается и в живой природе. Зовут этого странного монстра Elysia Chlorotica. Это морской слизень, обитающий на американском побережье Атлантического океана. Этот слизень, как и мультяшный Бульбазавр, является животным, которое умеет фотосинтезировать. Для фотосинтеза Elysia Chlorotica использует хлоропласты морской водоросли Vaucheria litorea, которой питается.
По словам физиолога, «покемоны» давно поселились в научной культуре. Например, в 2008 году группа японских ученых из института Осаки назвала открытый ими белок сетчатки глаза пикачурином – в честь Пикачу. А до этого, в 2005 году, компания Nintendo пригрозила судебным разбирательством группе ученых, назвавших «покемоном» один из генов, связанных с развитием некоторых типов рака. В итоге ген пришлось переименовать в сложно звучащий вариант Zbtb7. «Хотя некоторое количество научных статей, в которых этот ген называется Pokemon, выйти успело, – добавляет ученый. – И вы даже можете их найти в Интернете».
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 35 (1142) от 30 августа 2016 года
мы работаем для вас!Корпорация «ГРИНН» избавляет Курск от пробок: улица Карла Маркса станет проспектом
навстречу выборамОпределены номера партий на выборах депутатов курской Облдумы
пыль веков
город восторга • рекламакрасота и спортконный спорт
мы работаем для вас! • рекламалицо с экранаКурянин составит компанию Хрюше и Николаю Валуеву в программе «С добрым утром, малыши!»
пришли на помощьаж жуть!
событие • рекламаПедагоги из трех регионов собрались в Курске под «Алым парусом»
путешествиелейся, песня!происшествияпроисшествиябольшой баскетболбезопасностьинформирует пфртрудовое правоантитерроркрасота и здоровьевредная привычкамамам на заметкув копилку вашего опыта!хозяйке на заметку
лицо номера • реклама
