«Юнона» вышла на орбиту Юпитера: почему это важно и что будет дальше
Американский зонд «Юнона», запущенный в 2011 году, успешно завершил маневр торможения и вышел на эллиптическую орбиту вокруг Юпитера. Эта экспедиция и ее цель уникальны в истории исследования дальних пределов Солнечной системы.
Цель экспедиции
«Юнона» не первый космический аппарат, побывавший на орбите вокруг самой крупной планеты в нашей системе. До этого там побывал американский зонд «Галилео», запущенный в 1989 году и проведший на орбите восемь лет. Он изучал верхние слои атмосферы Юпитера и его спутники.
Но уникальность «Юноны» заключается в том, что этот зонд впервые попытается заглянуть за облачный покров гигантской планеты и изучить ее ядро. Его конструкция обеспечивает не только защиту от жесткого излучения радиационных поясов Юпитера, но и сравнительную дешевизну всего проекта.
Что мы знаем о планете Юпитер
Это самая массивная планета Солнечной системы и первая в ряду газовых гигантов. Она состоит в основном из первичных газов, которые входят в состав большинства звезд нашей Галактики – водорода и гелия.
До сих пор очень мало известно о том, есть ли у планеты твердое ядро. Многие астрономы считают, что Юпитер является протозвездой типа красного карлика – то есть недоразвившейся звездой. Это единственная планета Солнечной системы, излучающая радиоволны подобно звезде, если не считать антропогенного излучения нашей Земли. Кроме того, она обладает чрезвычайно мощным магнитным полем и радиационными поясами, которые в 40 раз интенсивнее, чем земные.
Защита от жесткого излучения
Зонд «Юнона» напоминает танк в том смысле, что до этого никогда в истории исследований Солнечной системы аппараты такого типа не несли столь мощной системы защиты от жесткого излучения. Это шесть экранов из титана, которые прикрывают собой бортовую электронику. Солнечные панели также изготовлены из материалов, способных выдерживать в течение трех лет воздействие гамма-излучения радиационных поясов Юпитера.
Что именно будет исследовать «Юнона»
С помощью инструментов, работающих в инфракрасном и микроволновом диапазонах, «Юнона» измерит тепловое излучение, исходящее из глубин планеты. Эти наблюдения позволят дополнить картину предыдущих исследований состава планеты, оценив количество и распределение воды и, следовательно, кислорода. Эти данные помогут дать представление о происхождении Юпитера.
Кроме того, «Юнона» будет исследовать конвекционные процессы, которые управляют общей циркуляцией атмосферы. С помощью других приборов будут собраны данные о гравитационном поле планеты и о полярных областях магнитосферы.
Загадочная планета
Планетологи уже много десятилетий спорят о возможном строении планет типа Юпитера. Газовые гиганты могут иметь скалистое или металлическое ядро. В случае Юпитера, где давление в нижних слоях атмосферы достигает тысяч атмосфер, газообразный водород может принимать форму металла, что объясняет наличие у Юпитера мощного магнитного поля. Но такого поля нет у других газовых гигантов в Солнечной системе – Сатурна, Урана и Нептуна. Означает ли это, что у них нет ядра?
В поисках экзопланет за пределами Солнечной системы астрономы обнаружили сотни планет типа Юпитера. Является ли их распространенность указанием на какие-то общие механизмы формирования планетных систем вокруг звезд самых разных типов?
«Фейерверк» в честь прибытия «Юноны»
А пока космический аппарат только приближался к пункту своего назначения, астрономы с помощью телескопа «Хаббл» смогли понаблюдать за яркими сияниями на северном полюсе Юпитера. Орбитальная обсерватория сделала удивительные по красоте снимки потрясающего светового шоу, разыгравшегося в атмосфере газового гиганта.
Юпитер известен своми красочными штормами, наиболее примечательным из которых является его знаменитое Большое красное пятно. Но не менее впечатляющими представляются и его полярные сияния. Они масштабны и в сотни раз интенсивнее, чем сияния на Земле. И в отличие от земных, никогда не прекращаются.
Полярные сияния возникают, когда высокозаряженные частицы входят в атмосферу планеты вблизи ее магнитных полюсов и сталкиваются с атомами газа. У Юпитера имеется дополнительный источник для генерирования полярных сияний. Сильное магнитное поле газового гиганта захватывает заряженные частицы из окружающей среды. И это не только частицы, приносимые солнечным ветром, но и частицы, выброшенные в космос его орбитальным спутником Ио, известным своими многочисленными вулканами.
По словам ученых, наблюдаемые полярные сияния оказались одними из самых активных, которые им удавалось наблюдать за все время. И шутят, что это выглядит так, как будто Юпитер устраивает вечеринку с «фейерверком» по случаю скорого прибытия «Юноны».
Что будет дальше в области исследований Солнечной системы?
В 2017 году начнется полет еще одного зонда НАСА, TESS. В рамках этого проекта несколько космических телескопов будут искать новые потенциально обитаемые экзопланеты рядом с самыми ближайшими к нашему Солнцу звездами.
В 2018 году НАСА запустит Solar Probe Plus, задачей которого будет исследование внешней атмосферы Солнца. На этот же год запланирован запуск самого совершенного космического телескопа нового поколения – обсерватории «Джеймс Уэбб», которая будет искать новые галактики и сможет заглянуть куда глубже во Вселенную, чем все ее предшественники.
Последней задачей на 2018 год является запуск космического аппарата OSIRIS-Rex, который приблизится к астероиду 1999 RQ36, своей роботизированной рукой возьмет образцы его грунта и вернется с ними на Землю в 2023 году.
Вверх▲
Отзывы читателей (0)
Написать отзыв▼
Архив рубрики / Другие статьи этого номера 28 (1135) от 12 июля 2016 года
будь осторожен!
день семьи, любви и верности • рекламаКурск. В «МегаГРИННе» чествовали молодоженов и «золотые» пары (+ Программа мероприятий)
чтобы помнилина высшем уровневсегда готов!
творческий успех
лучшие из лучших • реклама
знай наших! • реклама
добро пожаловать! • реклама
гид по городу • реклама
высокие гости • рекламапроисшествиялегкая атлетикаавиамодельный спортспортивный туризм
проверка автомобиляюридическая консультацияпрокурор разъясняетмиграционная службаполезно знать!доказано наукойв копилку вашего опытахозяйке на заметку
лицо номера • реклама
